تربى وترعرع يتيماً في بيت خاله الشهيد الحاج محمود إدريس الكعبي في ناحية الشنافية التابعة لمحافظة القادسية وكان متديناً،  وقد اقترح عليه إمام مسجد ناحية الشنافية كاظم كبان بالذهاب إلى حوزة النجف وفعلاً ذهب الشهيد الشيخ يحيى الكعبي برسالة توثيقية إلى سماحة المرجع الديني الأعلى السيد محسن الحكيم وكان ذلك في عام 1963م

وكان من جملة أساتذته السيد عبد الصاحب الحكيم ومن زملائه عبد السيد أبو هادي الحلو وغيرهم وقد اعتقل بتهمة الانتماء إلى حزب الدعوة الاسلامية من قبل السلطات البعثية وقد مارس عمله في عدة بلدان منها الكويت وكان نشيطاً في مجال التبليغ الاسلامي وداهمته أجهزة الأمن عدة مرات ولم يظفروا به،  اعتقل من قبل النظام البعثي عام 1981 وكان من جملة المعتقلين معه أخيه المرحوم كاظم الكعبي والشيخ حسين الكرعاوي ونفّذت به السلطات البعثية حكم الإعدام .